
Emerson of Italy reacts during the World Cup 2022 group C qualifying soccer match between Northern Ireland and Italy at Windsor Park stadium in Belfast, Northern Ireland, Monday, Nov. 15, 2021. (AP Photo/Peter Morrison)
32 อันดับแรกของฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ปัจจุบันมีทีมใหม่ 11 ทีม แต่สิ่งที่น่าแปลกใจที่สุดเมื่อเร็วๆ นี้ นอกเหนือจากโปรตุเกสคืออิตาลีซึ่งถูกไอร์แลนด์เหนือตีเสมอ อิตาลีเพิ่งชนะการแข่งขันฟุตบอลยุโรปในฤดูร้อน ตอนนี้กลับจำเป็นต้องเข้าร่วมในรอบเพลย์ออฟเพื่อมีโอกาสเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก
ในกลุ่มยุโรป C อิตาลี และสวิตเซอร์แลนด์ ทั้งคู่มี 15 คะแนน อิตาลียังรั้งอันดับหนึ่งเพราะจำนวนประตูสุทธิ ในรอบสุดท้ายของการแข่งขัน ตราบใดที่พวกเขาสามารถทำคะแนนเท่ากันกับสวิตเซอร์แลนด์ ก็สามารถผ่านเข้ารอบได้ แต่สวิตเซอร์แลนด์บุกมาที่บ้านและชนะบัลแกเรีย 4 ต่อ 4 0 แต่อิตาลีถูกไอร์แลนด์เหนือเสมอดังนั้นสวิตเซอร์แลนด์จึงคว้าตั๋วสำหรับการแข่งขันด้วย 18 คะแนนและอิตาลีมีเพียง 16 คะแนนเท่านั้น

ครั้งนี้เป็นครั้งที่ 12 ที่สวิตเซอร์แลนด์ได้เข้าร่วมในรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก ครั้งสุดท้ายที่เข้าร่วมคือฟุตบอลโลก 2002 ที่ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ตรงกันข้ามคืออิตาลีซึ่งไม่ได้เข้าสู่ 32 อันดับแรกของโลก คัพกับโมเมนตัมในการคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยนคัพและตอนนี้ต้องเข้าร่วมเพลย์ออฟ และอาจพบกับโปรตุเกสซึ่งเป็นของดาราฟุตบอลโรนัลโด้ เผชิญกับสถานการณ์การต่อสู้ 12–3
ปัจจุบันทีมชั้นนำ 32 ทีมมุ่งมั่นที่จะผ่านเข้าสู่การแข่งขันฟุตบอลโลกกาตาร์ นอกจากนี้ กาตาร์เจ้าของบ้านมีทั้งหมด 11 ทีม ได้แก่ เดนมาร์ก เยอรมนี บราซิล ฝรั่งเศส เบลเยียม โครเอเชีย สเปน เซอร์เบีย อังกฤษ และสวิตเซอร์แลนด์